Quelle est la différence entre l’arthrose et l’arthrite?

Comprendre la différence entre l’arthrose et l’arthrite est essentiel pour un diagnostic précis et un traitement approprié. Bien que ces deux termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, ils désignent des affections distinctes touchant les articulations.

L’arthrose

L’arthrose est la forme la plus courante de maladie des articulations, principalement liée au vieillissement et à l’usure des articulations. Cette maladie dégénérative affecte le cartilage, une substance lisse et protectrice recouvrant les extrémités des os dans une articulation. À mesure que le cartilage s’use, les os commencent à frotter les uns contre les autres, entraînant douleur, raideur et perte de mouvement.

Quelles sont les causes de l’arthrose?

Les causes de l’arthrose sont variées : le vieillissement, les traumatismes articulaires, la génétique, l’obésité et la surutilisation des articulations en sont les principales.

• Le vieillissement augmente le risque d’arthrose, car l’usure naturelle des articulations peut dégrader le cartilage.
•  Les traumatismes, qu’ils soient aigus comme une fracture, ou répétitifs comme les microtraumatismes liés à certains sports, peuvent endommager le cartilage et accélérer le développement de l’arthrose.
• Une prédisposition génétique peut également jouer un rôle.
• L’excès de poids exerce une pression supplémentaire sur les articulations portantes, telles que les genoux et les hanches, accélérant ainsi l’usure du cartilage.
• Enfin, les professions ou loisirs impliquant des mouvements répétitifs peuvent accroître le risque d’arthrose en provoquant une usure excessive des articulations.
  
  

Les symptômes de l’arthrose

Les symptômes de l’arthrose apparaissent généralement lentement et s’aggravent avec le temps. Ils incluent la douleur articulaire, la raideur, la perte de flexibilité, une sensation de grincement lors du mouvement et la formation d’éperons osseux (ostéophytes).

La douleur est souvent ressentie lors du mouvement ou après une période d’inactivité, tandis que la raideur est surtout ressentie le matin ou après une période de repos.

Le diagnostic repose sur un examen clinique, des radiographies et des tests de laboratoire pour exclure d’autres causes de douleur articulaire.

Lors de l’examen clinique, le médecin examinera les articulations pour détecter les signes de douleur, de gonflement, de raideur et de déformation, en évaluant la mobilité articulaire et la douleur ressentie lors du mouvement.

Les radiographies peuvent montrer une perte de cartilage, des éperons osseux et un rétrécissement de l’espace articulaire.

Parfois, d’autres examens radiologiques peuvent être demandés pour préciser le diagnostic.

Bien que les analyses de sang ne puissent pas diagnostiquer l’arthrose, elles peuvent aider à exclure d’autres causes de douleur articulaire, comme les infections ou les maladies inflammatoires.

Les traitements de l’arthrose

Il n’existe pas de remède pour l’arthrose, mais plusieurs traitements peuvent aider à gérer les symptômes.

Les médicaments incluent les analgésiques comme l’acétaminophène ou, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène ou le naproxène pour réduire la douleur et l’inflammation.

• Les injections de corticostéroïdes peuvent aider à soulager temporairement la douleur et l’inflammation.
• La physiothérapie, incluant des exercices pour renforcer les muscles autour des articulations, améliorer la flexibilité et réduire la douleur, est souvent recommandée.
• La thérapie aquatique peut également contribuer à l’amélioration des symptômes.
• Réduire le poids corporel peut également aider à diminuer la pression sur les articulations portantes. L’utilisation de dispositifs d’assistance comme les orthèses, les cannes ou les chaussures adaptées peut réduire la charge sur les articulations affectées.
• Dans les cas graves, une chirurgie de remplacement articulaire, comme une prothèse de hanche ou de genou, peut être nécessaire pour améliorer la fonction articulaire et réduire la douleur.
  
  

L’arthrite

L’arthrite, quant à elle, est un terme générique désignant plus de 100 types différents de maladies inflammatoires des articulations. Contrairement à l’arthrose, qui est une maladie dégénérative, l’arthrite implique une inflammation des articulations et peut toucher des personnes de tout âge.

Les différents types d’arthrite

Les types courants d’arthrite incluent la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrite psoriasique, la goutte et l’arthrite juvénile.

• La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune où le système immunitaire attaque la membrane synoviale, provoquant une inflammation et une destruction de l’articulation.
• L’arthrite psoriasique, liée au psoriasis, provoque une inflammation des articulations et des éruptions cutanées.
• La goutte est une forme d’arthrite causée par l’accumulation de cristaux d’acide urique dans les articulations, provoquant une inflammation aiguë.
• L’arthrite juvénile affecte les enfants et entraîne une inflammation des articulations.
  
  

Quelles sont les causes de l’arthrite?

Les causes de l’arthrite varient en fonction du type, mais peuvent inclure des facteurs génétiques, des infections, des réponses auto-immunes et des dépôts de cristaux.

• Une prédisposition héréditaire peut jouer un rôle dans certaines formes d’arthrite, avec des gènes spécifiques rendant certaines personnes plus susceptibles de développer ces conditions.
• Certaines infections virales ou bactériennes peuvent déclencher une réponse inflammatoire dans les articulations.
• Dans des maladies comme la polyarthrite rhumatoïde, le système immunitaire attaque par erreur les tissus articulaires.
• Enfin, les dépôts de cristaux (d’acide urique ou pyrophasphate de calcium) peuvent causer une inflammation aiguë et douloureuse des articulations.
  
  

Les symptômes de l’arthrite

Les symptômes de l’arthrite varient également selon le type, mais incluent souvent la douleur articulaire, le gonflement, la raideur, la rougeur et la fatigue.

La douleur peut être constante ou intermittente et toucher une ou plusieurs articulations. Le diagnostic de l’arthrite nécessite un examen approfondi comprenant un examen physique, des tests de laboratoire et des imageries.

Un médecin recherchera des signes de gonflement, de rougeur, de chaleur et de déformation dans les articulations, en évaluant également la mobilité et la douleur des articulations.

Des analyses de sang peuvent détecter des marqueurs inflammatoires, des facteurs rhumatoïdes ou des anticorps spécifiques.

L’analyse du liquide synovial (liquide contenu dans les articulations) peut également être effectuée pour détecter des infections ou des cristaux.

Les radiographies et autres modalités radiologiques permettent d’observer les dommages articulaires, l’érosion osseuse et les modifications structurelles.

Les traitements de l’arthrite

Les traitements de l’arthrite visent à réduire les symptômes et à améliorer la qualité de vie. Les traitements peuvent varier en fonction du diagnostic final, mais peuvent inclure :

• les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour réduire la douleur et l’inflammation;
• les corticostéroïdes pour des réductions rapides de l’inflammation, administrés par voie orale ou injection;
• les médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) comme le méthotrexate et la sulfasalazine pour ralentir la progression de la maladie;
• les médicaments biologiques qui ciblent des composants spécifiques du système immunitaire (comme les inhibiteurs du TNF) pour traiter les formes sévères d’arthrite auto-immune.

La physiothérapie, comprenant des exercices pour maintenir la mobilité et la force des articulations, ainsi que des techniques pour réduire la douleur, est souvent recommandée. Les changements de mode de vie, comme des régimes alimentaires spécifiques (par exemple, un régime pauvre en purines pour la goutte), la gestion du stress et les modifications des activités pour réduire la pression sur les articulations, peuvent également être bénéfiques.

Dans les cas graves, des interventions chirurgicales comme la synovectomie (retrait de la membrane synoviale enflammée) ou le remplacement articulaire peuvent être nécessaires.

En conclusion, bien que l’arthrose et l’arthrite affectent toutes deux les articulations, leurs causes, symptômes et traitements diffèrent considérablement. Un diagnostic précis et une compréhension claire de ces différences sont essentiels pour gérer efficacement chaque condition et améliorer la qualité de vie des patients. Si vous présentez des symptômes articulaires, il est important de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté.